Naptha este utilizat în mod obișnuit ca un ajutor în procesele de rafinare și de distilare a uleiurilor brute în produse mai eficiente, precum și o componentă a mai multor tipuri de benzină. Utilizarea sa este în general preferată în comparație cu alte tipuri din motorină. Naftă este, de asemenea, un ingredient găsit în kerosen și benzină
Există mai multe procese în care naptha este folosit pentru a ajuta la distilarea și rafinarea uleiurilor brute, cum ar fi aburul și cracarea catalitică. Cracarea prin aburi implică descompunerea moleculelor de hidrocarburi în forme mai simple, care apoi pot fi mai ușor utilizate pentru producerea de produse rafinate de gaz. Naptha furnizează energia necesară pentru cracarea cu abur. Cracarea catalitică utilizează vapori de petrol pentru a ajuta la rafinarea uleiurilor brute și pentru a produce un randament ridicat al produsului.
Cuvântul "nafta" este utilizat pentru a descrie oricare dintre hidrocarburile lichide periculoase. Poate fi distilat din gudron de huilă, petrol sau turbă. Prima folosire a cuvântului datează din anii 1570 și provine din "naftă" greacă, adică "bitum". Pe lângă faptul că este foarte volatilă, nafta este o substanță cancerigenă și poate provoca iritarea respiratorie și a pielii.
