Subiectele generale din cadrul sociologiei includ studiul ordinii sociale, schimbarea societală în timp și comportamentul uman individual față de societate. Subiectele specifice din sociologie includ stratificarea socială și mobilitatea, ideologia și cultura, rasa și imigrația, printre multe altele. Cum sociologia este studiul societății umane, cercetătorii pot alege aproape orice aspect al vieții umane pentru a examina într-un mod sociologic.
Sociologii care studiază ordinea socială a societății examinează modul în care este structurată o societate și de ce. Cercetătorii examinează dacă anumite grupuri domină societatea și definesc structurile sociale sau dacă consensul societății îi ține pe toți în linie.
O dezbatere majoră în sociologie implică individul față de societate în ansamblu. Cercetătorii întreabă dacă societatea este mai mult formată de voința individuală a tuturor celor implicați sau dacă constrângerile și motivațiile societății formează indivizii dincolo de propria voință liberă.
Aceste întrebări sociologice adesea constituie baza diferitelor școli de gândire din sociologie, cum ar fi cele formate de Marx și Weber, sau teoria funcționalistă și conflictuală contemporană. Cu toate acestea, există și multe subiecte sociologice de specialitate. De exemplu, sociologii care examinează stratificarea socială și mobilitatea pot să privească o varietate de subtipuri și mai specializate care afectează stratificarea socială, cum ar fi relațiile de clasă, rasă și etnie, sex și vârstă. Sociologii iau, de asemenea, aceste subiecte multiple, pentru a examina modul în care se relaționează unul cu celălalt, creând sistemul social.
