O schemă este un concept mental care informează o persoană despre ce să se aștepte dintr-o varietate de situații și experiențe. Schemele sunt formate din informațiile obținute prin experiențele de viață. Ele sunt stocate ca amintiri și lucrează ca trăsături scurte pentru întâlniri viitoare similare, făcându-le mai ușor de navigat.
O schemă de rol informează o persoană ce să se aștepte de la o situație sau un context social. De exemplu, o schemă de rol determină modul în care o persoană se comportă în rolul său profesional la locul de muncă, față de rolul său personal la domiciliu. Schema unei persoane este un set de așteptări formate pe trăsăturile de personalitate ale cuiva, caracterul general și comportamentul său care formează o predicție asupra modului în care se va comporta. Dacă cineva iese, schema formată se așteaptă la comportamentul de ieșire în întâlnirile viitoare.
Schemele despre sine sunt așteptările de sine pentru comportament. Schema de trăsături percepute de personalitate modifică comportamentul bazat pe acel concept de sine. Schemele de evenimente, uneori numite script-uri, sunt scheme puternice de așteptări cu privire la modul în care evenimentele ar trebui să se desfășoare pe baza experiențelor anterioare. Schemele de evenimente, cum ar fi schemele pentru trăsăturile de personalitate, se bazează pe așteptările comportamentului într-o varietate de situații și oferă o intrare mai ușoară și mai confortabilă în situații noi.
