În sociologie, schimbarea socială se referă la o schimbare a mecanismelor în cadrul unei structuri sociale. Schimbările sociale se caracterizează prin schimbări precum regulile de comportament, valorile, organizațiile sociale și simbolurile culturale. Termenul "schimbare socială" descrie o modificare semnificativă pe care sociologii o descriu ca schimbări care au ca rezultat consecințe sociale extraordinare.
Există câteva exemple de schimbări sociale care au avut un impact durabil asupra societății. Exemplele includ Revoluția industrială, care a afectat aproape fiecare aspect al indivizilor americani, de la venitul mediu la o creștere susținută a populației și de eliminare a sclaviei.
Există două surse primare pentru schimbarea socială. Prima sursă constă în factori aleatorii sau unici, cum ar fi vremea, climatul și anumite grupuri de persoane. Există, de asemenea, factori sistemici, cum ar fi existența unui guvern stabil, împreună cu o sursă amplă de resurse gratuite și disponibile.
