Celulele reprezintă blocurile de bază ale organismelor vii. Deși sunt cele mai mici unități ale oricărui organism viu, celulele sunt compuse din părți diferite, fiecare având o funcție diferită. Celule diferite diferă de asemenea în funcție de structură și funcție.
Există două categorii principale de celule: celule procariote și eucariote. Celulele procariote sunt celule ale căror ADN nu este separat de citoplasmă. Toate procariotele cunoscute sunt celule singulare. Celulele eucariote sunt celule ale căror ADN este separat de citoplasmă. Unele eucariote sunt entități cu o singură celulă, în timp ce altele, cum ar fi plantele și oamenii, sunt organisme multicelulare.
Toate celulele, fie ele eucariote sau procariotice, au unele caracteristici. Acestea includ ADN, membrană plasmatică, citoplasmă și ribozomi. ADN-ul este responsabil pentru informația genetică despre un organism. Acesta este localizat în regiunea nucleoidică legată de nemembrii celulelor procariote, în timp ce în celulele eucariote este localizată în nucleul legat de membrană.
Membrana plasmatică, denumită și membrana celulară, separă mediul intern și cel extern dintr-o celulă. De asemenea, funcționează ca o barieră selectivă atunci când vine vorba de transportul de materiale în și din celulă. Citoplasma este mediul intern bazat pe apă al celulei. Ribozomii sunt responsabili pentru crearea proteinelor prin procesarea instrucțiunilor genetice ale celulei.
