La temperatura camerei, carbonul este solid. Carbonul este un metal care are numărul atomic de 6. Greutatea sa atomică este de 12,01 grame per mol. Carbonul are un punct de topire ridicat de 6.422 grade Fahrenheit. Numele acestui element vine de la cuvântul grecesc "carbo" care înseamnă cărbune.
În natură, carbonul există în patru forme alotropice diferite: grafit, diamant, carbon amorf și alb. Grafitul este o substanță mult mai moale decât diamantul. Principalele surse de carbon sunt depozitele de cărbune. Există izotopi de carbon care includ carbonul-12 și carbon-14. Carbon-12 este un izotop stabil, iar carbon-14 are un timp de înjumătățire de 5730 ani. Carbon-14 se folosește în principal în datarea radiocarbonică a rămășițelor fosile. Chimia organică este o ramură de chimie care studiază numeroși compuși de carbon care există. Unii compuși ai carbonului sunt benzenul, dioxidul de carbon, metanul și acidul acetic
