Din totalul estimat de 620.000 de soldați care și-au pierdut viața în timpul războiului civil, aproximativ două treimi au murit ca urmare a bolii și nu a focului inamic. Nevoia de a lupta impotriva bolilor si de a trata un numar mare de soldati raniti in timpul razboiului civil a determinat imbunatatiri in ingrijirea sanatatii americane si, in cele din urma, a condus la epoca moderna a medicinii care a inceput in secolul 20.
Pe măsură ce nevoile bolnavilor și răniților au stimulat progresele tehnologice în domeniul sănătății, spitalele improvizate au fost înlocuite cu pavilioane și spitale de teren. Aceste sisteme de spitale actualizate și mai eficiente au facilitat păstrarea înregistrărilor medicale și a rapoartelor, care au contribuit la răspândirea cunoștințelor și la încurajarea tratamentelor benefice împotriva unor practici incorecte. Până la sfârșitul războiului, datorită spitalelor curate, bine aerisite și a practicii îmbunătățite de tratament medical, rata mortalității pentru pacienții spitalizați a fost de doar 8%.
