Potrivit Centrului Medical al Universității din Maryland, simptomele de deficiență a vitaminei B12 includ oboseală, limitări respiratorii, diaree, anxietate și furnicături la nivelul extremităților. Aceste simptome rezultă din faptul că această vitamină nu este alimentată periodic printr-o dietă bogată în proteine. În general, vitaminele B sunt folosite pentru a transforma energia alimentară în combustibil pentru organism. Deficiența acestor vitamine duce la o lipsă de combustibil.
Populațiile persoanelor care prezintă riscul de deficiență de B12 includ persoanele cu diete vegetale stricte și cele care au probleme cu absorbția gastrică a alimentelor. Harvard Health Publications sustine ca produsele de origine animala evitate de vegani sunt surse ale acestei vitamine B esentiale. Veganii stricți care nu iau suplimente farmaceutice sau consumă versiuni prelucrate ale vitaminelor B12 sunt predispuse la simptomele deficienței B12. În plus, persoanele care nu sunt capabile să producă suficiente cantități de acid gastric pentru a descompune și absorbi această vitamină B sunt expuse riscului unei deficiențe.
Odată completat în organism prin dietă, vitamina B12 este folosită în mod obișnuit pentru a forma noi globule roșii și pentru a proteja sistemul nervos, potrivit MedlinePlus. Vitamina B12 colaborează cu alte două vitamine B numite B6 și B9 pentru a produce celule roșii din sânge. Efectele neuroprotectorice ale B12 sunt imbunatatite prin colaborarea cu vitamina B9 care promoveaza compusi precum SAMe, care joaca un rol activ in sistemul nervos uman, potrivit Centrului Medical al Universitatii din Maryland.
