Arterele înfundate nu au, de obicei, simptome până când nu provoacă un atac de cord sau un accident vascular cerebral, raportează WebMD. Cu toate acestea, atunci când placa arterială blochează cel puțin 70% din artera, pacienții au raportat, printre alte simptome, dureri în piept, dificultăți de respirație, slăbiciune, greață și palpitații ale inimii.
Când arterele înfundate provoacă boli cardiace carotidiene, acestea pot provoca atacuri ischemice tranzitorii, conform WebMD. Atacurile ischemice tranzitorii sunt precursori ai accidentelor vasculare cerebrale și provoacă slăbiciune sau amorțeală într-o parte a corpului, slurări de vorbire și pierderea vederii pe o parte. Atunci când arterele înfundate se formează ca parte a bolii arterei periferice, ele cauzează dureri ale picioarelor, picioare reci și gangrena și întârzie vindecarea în picioare, afirmă WebMD.
Creșterea plăcii arteriale se agravează printr-un proces numit ateroscleroză care determină îngustarea și întărirea arterelor, conform WebMD. Cauza aterosclerozei este necunoscută, dar se crede că este legată de nivelurile ridicate de colesterol și de tensiunea arterială, precum și de fumul de țigară și de diabet. Placa deseori începe să se acumuleze în artere în timpul copilăriei și al adolescenței; mai târziu, adesea în timpul vârstei medii, arterele se îngustează și se îngroașă și se înfundă. Placa este alcătuită din diferite substanțe care circulă în sânge, inclusiv grăsimi, colesterol și calciu.
