Produsele finale ale fermentației sunt alcoolul, dioxidul de carbon și acidul lactic. Procesul este esențial pentru producerea berii, a laptelui fermentat și a pâinii. Pentru a ajunge la aceste produse finale, zaharurile sunt defalcate într-un proces numit glicoliză. În timpul procesului, cantități uriașe de atomi de hidrogen sunt produse și depozitate pe acid piruvic, produsul finit de glucoză.
Fermentația este procesul prin care zahărul este transformat metabolic în acizi, gaze și alcool. Apare în bacterii și drojdie în absența oxigenului. Deoarece lanțul care transportă electroni este inutilizabil, zahărul devine cel mai bun mijloc de energie al celulei. Procesul a fost utilizat pe scară largă pentru a transforma sucul în vin și boabe în bere. Laptele și alte alimente lactate, cum ar fi brânza, laptele praf și cheagul de lapte sunt fermentate cu bacterii de acid lactic pentru a-și spori durata de păstrare. În plus, fermentația mărește gustul și aroma produselor și îmbunătățește digestibilitatea. Organizația pentru Alimentație și Agricultură îi sfătuiește pe oamenii care trăiesc în zonele nesigure de alimente din lume să fermenteze laptele, fructele și legumele. Acest lucru păstrează eficient alimentele pentru utilizare ulterioară. Un alt beneficiu al fermentării este faptul că îmbogățește alimentele cu acid lactic, acid acetic, alcool, proteine, vitamine și aminoacizi esențiali, în timp ce eradică substanțele antimaterie. În plus, reduce timpul necesar gătitului, reducând astfel cheltuielile cu combustibilul.
