Acidul citric este un aditiv alimentar găsit în băuturi răcoritoare, bomboane și legume și fructe conservate. Se utilizează și în produsele de curățare, cum ar fi odorizante, detergenți și detergenți de sticlă. Se adaugă la produsele de curățare pentru a le oferi un miros de citrice și pentru alimente ca conservant.
Acidul citric păstrează produsele alimentare prin scăderea pH-ului și inhibarea creșterii bacteriale. Este de asemenea folosit pentru a adăuga o aromă de citrice acru la alimente. Acidul citric apare în mod natural în fructele citrice, dar formele chimice utilizate în comerț nu sunt extrase din fructe. În schimb, ele sunt produse de bacterii și sunt purificate pentru utilizarea în produse alimentare și produse de curățat.Majoritatea organismelor vii sintetizează acidul citric sub formă de citrat. Citratul este o componentă vitală a metabolismului în organismele care consumă alimente pentru energie. Fără ea, celulele nu pot transforma grăsimi, proteine și carbohidrați în energie utilizabilă. Citratul este, de asemenea, o parte esențială a osului.
În timp ce este rară, este posibil ca o persoană să fie alergică la acidul citric. Deoarece cea mai obișnuită sursă de nutriție a acestei alergii este citricele, este necesar un test de alergie pentru confirmarea unei alergii la acidul citric. Acest lucru se datorează prezenței altor alergeni în fructele citrice. Pacienții diagnosticați cu o alergie cu acid citric ar trebui să evite fructele citrice și produsele cu acid citric adăugat.
