Hidrogenul este un element special deoarece nu aparține nici unei familii. În tabelul periodic, hidrogenul este listat în partea superioară a grupului unu, care conține toate metalele alcaline, dar nu este asociat cu restul acestor elemente.
Aproape toate elementele de pe tabelul periodic aparțin unuia dintre cele 18 grupuri elementare. Aceste grupuri conțin atomi care au proprietăți comune. Metalele alcaline, de exemplu, toate au un electron de valență, cum ar fi hidrogenul. Cu toate acestea, în afară de această asemănare structurală, hidrogenul nu se comportă ca nici unul dintre metalele alcaline. În special, hidrogenul aproape întotdeauna există ca gaz ca substanță pură, în timp ce metalele alcaline sunt solide.
