Teoria unității este ideea că nivelurile de excitare pot fi legate de o creștere sau scădere a abilităților sportive. Ca creștere a excitației, la fel și calitatea performanței.
Teoria reducerii de viteză a devenit populară în anii 1940 și 1950. Teoria drive-ului a fost gândită de behavioristul Clark Hull și mai târziu studiată și dezvoltată mai departe de partenerul lui Hull, Kenneth Space. Conform teoriei, reducerea mișcării sau excitării este cauza principală pentru lipsa de motivație. Hull a venit cu teoria nu prea mult după ce a început să lucreze la Universitatea Yale.
Hull și-a bazat teoria pe ideea că organismul încearcă în mod activ să rămână în echilibru sau să mențină un echilibru. Modul în care organismul controlează căldura corpului pentru a se asigura că nu este prea fierbinte sau prea rece este un exemplu de corp care încearcă să rămână echilibrat. Hull comportamentul gândirii a fost unul din modurile în care corpul a menținut echilibrul.În timp ce teoria lui Hull nu este folosită în prezent, a determinat pe alții să efectueze mai multe cercetări de psihologie în anii 1950 și 1960. Multe dintre teoriile motivaționale se bazează pe teoria originală a lui Hull. O teorie faimoasă este ierarhia nevoilor lui Abraham Maslow, care a devenit o alternativă la teoria lui Hull.
