La persoanele cu anemie de siclemie, splina susține leziuni progresive începând cu copilăria. După adolescență, pacienții cu celule secerătoare nu au la dispoziție splină funcțională. Deși asplenia funcțională crește riscul de infecții, în special pneumonie streptococică, meningococ, salmonella și Haemophilus influenzae, vaccinările împotriva acestor bacterii încapsulate sunt, în general, eficiente în protejarea pacienților cu celule secerătoare.
Care sunt funcțiile splinei?
Splinul servește două funcții majore la om. În primul rând, joacă un rol important în imunitatea adaptivă; grupurile de limfocite B și T se găsesc în splină. Aceste celule albe din sânge produc anticorpi, luptă cu bacterii și viruși și distrug celulele infectate. În al doilea rând, splina deține o rezervă de o treime din trombocitele organismului. Dacă o persoană suferă o hemoragie internă, splina eliberează aceste trombocite în circulație. Splineul are, de asemenea, un rol important în eliminarea și reciclarea celulelor roșii din sânge senescente sau deteriorate; totuși, cea mai mare parte a acestei activități are loc în ficat. Splinul este situat atât de adânc în interiorul corpului încât nu poate fi palpat în marea majoritate a oamenilor sănătoși. Cu toate acestea, în anumite stări de boală, splina se mărește; această condiție este cunoscută sub numele de splenomegalie. Anumite infecții virale, cum ar fi virusul Epstein-Barr, precum și leucemia sau limfomul pot provoca splenomegalie. Splinia mărită este predispusă la rupere; o splină ruptă este un eveniment care pune viața în pericol și care poate fi tratat doar chirurgical.
