Un pod trebuie să poată rezista la compresiune, tensiune, torsiune și forfecare. Aceste forțe acționează pe diferite modele de poduri în grade diferite, dar toate trebuie luate în considerare în timpul construcției.
Dintre cele patru tipuri de forțe, o punte trebuie să reziste, compresiunea și tensiunea sunt cele mai puternice. Compresia are loc atunci când două puncte opuse ale aceluiași obiect sunt împinse unul spre celălalt. În cele mai multe cazuri, acest lucru duce la încovoierea unui obiect rigid. Tensiunea este opusul compresiei. Atunci când două puncte opuse ale aceluiași obiect au forțe aplicate în direcții opuse, apare o tensiune. Într-un joc de remorcher de război, o frânghie trasă predată de echipele adverse se confruntă cu tensiune. Torsionarea este o forță de răsucire. Când un punct pe un obiect este rotit, se aplică torsiune. De exemplu, torsiunea este aplicată pe o cârpă umedă pentru a răsuci apa din ea. Podurile suferă adesea forțe de torsiune ca urmare a unor factori de mediu precum vântul. Când podul Tacoma Narrows Bridge sa prăbușit din cauza vânturilor, acesta sa prăbușit din cauza forțelor de torsiune. Forfecarea este rezultatul a două forțe opuse care acționează în același punct al unui obiect. De obicei, acestea sunt forțe verticale și pot să apară acolo unde o coroană sau un stâlp aplică forța în sus și cântăresc și gravitația aplică forțe descendente.
