Forma poate modifica drastic durata de timp necesară pentru topirea unui cub de gheață. Având în vedere presiunea atmosferică standard, cuburile de gheață se topește atunci când temperatura crește peste 32 grade Fahrenheit. Acest lucru se întâmplă numai dacă cubul de gheață absoarbe căldura din mediul său. Cu cât este mai mare raportul dintre suprafața și volumul cubului de gheață, cu atât mai repede se topește.
Cuburile de gheață au o suprafață moderată de suprafață, în raport cu volumul pe care îl conțin. De exemplu, 1 cub de centimetru de apă are 6 picioare pătrate de suprafață. Dacă aceeași cantitate de apă a fost înghețată în forma unei sfere, suprafața ar fi mai mică de 5 cm pătrați de suprafață. Aceasta înseamnă că, pentru a menține un anumit volum de gheață din topire, sferele funcționează mai bine decât cuburile. Dimpotrivă, dacă cubul de gheață este format într-un pătrat de 2 inci de 2 inch, cu o grosime de doar un sfert de inch, suprafața acestuia crește la 10 centimetri.
Acest fenomen se reflectă în lumea reală. Când gheața începe să se topească după o furtună de iarnă, prima gheață care se topește este cea care are cea mai mare suprafață. Aceasta este de obicei gheața subțire care acoperă drumurile și copacii. Puddleurile, pe de altă parte, durează mult mai mult pentru a se topi.
