Acetilcolina încetinește ritmul cardiac și scade tensiunea arterială. Fundația Națională pentru Dizautonomia de cercetare afirmă că cei mai importanți transmițători din sistemul nervos autonom sunt acetilcolina și norepinefrina.
Acetilcolina este un neurotransmițător sau o substanță chimică care transmite semnale pe tot corpul și creierul. Conform Manualului Merk, acetilcolina are, în general, efecte inhibitoare cum ar fi încetinirea ritmului cardiac și scăderea tensiunii arteriale, dar, de asemenea, cauzează unele efecte simpatice, cum ar fi transpirația crescută sau făcând părul în picioare. Fundația Națională de Cercetare a Dysautonomiei subliniază faptul că acetilcolina este unul dintre substanțele chimice care gestionează transmisiile între terminațiile nervoase și organele corespunzătoare.
În timp ce acetilcolina încetinește ritmul cardiac și tensiunea arterială, un alt mesager chimic, norepinefrina, are efectul opus. Acesta poate contracta vasele de sange pentru a creste in mod natural tensiunea arteriala in acele momente ca atunci cand apar din somn. De asemenea, crește rata inimii. Acetilcolina și norepinefrina pot fi văzute ca două fețe ale aceleiași monede, deoarece sunt ambii mesageri chimici utilizați pentru comunicarea în sistemul nervos autonom autonom al organismului, parte a sistemului nervos care controlează acțiunile involuntare ale organismului. Aceste acțiuni pot include bătăile inimii și lărgirea și îngustarea vaselor de sânge.
