Arderea lemnului într-un incendiu este un exemplu de reacție la ardere. În reacția de combustie, carbohidrații din lemn se combină cu oxigen pentru a forma apă și dioxid de carbon. Această reacție este foarte energică și generează căldură și lumină atunci când eliberează acea energie.
Reacțiile reale de combustie implică întotdeauna gaz oxigen molecular, care are doi atomi de oxigen legați. Cele mai multe substanțe care ard combustibil sunt de origine biologică și au frecvent o anumită combinație de carbon, hidrogen și oxigen în compoziția lor, la fel ca și lemnul. Cu toate acestea, alte substanțe non-biologice pot și se supun combustiei. Unele metale, cum ar fi magneziu, arde, de asemenea, produce oxizi de metale.
