Un exemplu de parazitism în deșert este o pură care trăiește pe un coioot. Puiul bea sângele din coyote, obținând beneficii nutriționale. Cu toate acestea, coyote nu beneficiază; în schimb, pierde sânge vital și suferă durere din proces. De asemenea, coyote-ul ar putea dezvolta boli.
O relație parazită implică două organisme, dar numai un singur beneficiu. Prin luarea de substante nutritive necesare din organism, parazitul beneficiaza de-a lungul timpului, insa organismul gazda sufera un rezultat, pierdand adesea substantele nutritive necesare si alte substante la parazit.
Vâscul de deșert este o plantă care crește pe arbori de salcie deșerți. Vâscul se atașează la salcie și ia nutrienții de care are nevoie din salcie. Acest lucru nu dăunează arborelui de salcie, atâta timp cât salcia este în cantitatea suficientă de apă și substanțe nutritive pentru sine și pentru vâscul de deșert. Cu toate acestea, dacă condițiile de mediu se schimbă și arborele de salcie nu mai primește substanțele nutritive pe care ambele organisme trebuie să le supraviețuiască, vâscul ia substanțele nutritive înainte ca arborele de salcie să le poată prelua pentru sine. Ca urmare, arborele de salcie moare în cele din urmă dacă mediul nu se schimbă, în timp ce vâsla se dezvoltă până când salcia nu a murit și nu mai poate susține vâscul.
