Bacteriile sunt organisme vii unice. Sunt considerate a fi printre primele forme de viață și au fost pe Pământ de aproximativ 4 miliarde de ani. Cuvântul "bacterie" derivă din formularea greacă care înseamnă "trestie", deoarece primele care au fost descoperite au fost în formă de bastoane.
Fiecare celulă de bacterii este compusă dintr-un perete celular, o membrană celulară, o citoplasmă și un nucleu. Bacteriile pot fi clasificate în funcție de modul în care celulele se alătură pentru a forma clustere. Diplococi sunt două celule bacteriene sferice asociate împreună. Atunci când mai multe celule sunt grupate ele sunt numite stafilococi și atunci când formează un lanț sunt cunoscuți ca streptococi. Unele bacterii au fire de păr numite flagella, care le permit să se miște. Bacteriile în formă de rodii pot conține spori.
