Blocurile de construcții ale ADN-ului sunt numite nucleotide. Nucleotidele sunt formate dintr-un zahăr cu cinci atomi de carbon, o bază azotată și un fosfat. Baza azotată poate fi adenina, citozina, guanina și timina, care sunt deseori prezentate pe modele ADN ca literele A, C, G și T.
Bazele sunt împărțite în două grupe, purinele și pirimidina. Grupul purinelor este alcătuit din adenină și guanină. Acest grup are o structură cu două inele, ceea ce le face foarte ușor să le spună celuilalt grup. Grupa de pirimidină este formată din baze de timină și citozină. Zaharurile și fosfatul formează coloana vertebrală a ADN-ului dublu helix, lăsând bazele să creeze în esență etapele scării ADN-ului. Modul în care bazele se potrivesc împreună în interiorul elicopterului dublu sunt foarte specifice. O adenină poate să se cupleze numai cu o timină și cu o guanină numai cu o citozină. Acest stil de împerechere specifică păstrează lățimea fiecărei perechi la fel. Perechile sunt ținute împreună prin legături slabe de hidrogen, care este ușor de rupt atunci când ADN-ul este dezarhivat pentru traducere. Odată ce este dezarhivată, ADN-ul poate fi reprodus și informațiile păstrate în perechi de baze împărtășite prin ARNm, începând procesul de replicare ADN.
