Membrii cianobacteriilor, cunoscuți și ca alge albastre-verzi, includ bacteriile fotosintetice oxigene, cum ar fi Nostoc și Spirulina. Cloroplastele, organele responsabile de fotosinteza plantelor verzi, sunt considerate a fi cianobacterii care au dezvoltat o simbioză cu plante verzi.
Cianobacteriile sunt un grup microscopic și diversificat din punct de vedere chimic de organisme. Dovezile despre cianobacterii se găsesc în istoricul fosil, datând de 3,5 miliarde de ani, iar fotosinteza cianobacteriană este considerată a fi responsabilă pentru generarea atmosferei de oxigen a Pământului în timpul epocii arheene și proterozoice. Cyanobacteriile notabile includ Anabaena, o clasă de bacterii de fixare a azotului care formează o relație simbiotică cu ferigi flotante în orez și Oscillatoria, o specie roșiatică care dă Marea Roșie culoarea sa caracteristică. O specie de altă cianobacterie, Lyngbya, este responsabilă de starea cunoscută sub numele de mâncărimea înotătorului.
