Potrivit BBC, motorul cu aburi a oferit un mod fără precedent de a genera energie, ceea ce a dus la numeroase progrese în domeniul tehnologiei, producției, transportului și al altor domenii. În cele din urmă, aceste progrese au condus la schimbări sociale masive bine, reducând dependența de munca manuală și ajutând la ridicarea populației întregi din sărăcie.
Invenția motorului cu aburi a fost un schimbător de jocuri în multe moduri diferite. În primul rând, a permis generarea de energie dintr-o sursă chimică, arderea cărbunelui pentru a crea abur și a transforma acest lucru în energie fizică. Acest lucru a dus la dezvoltarea sistemelor de transport bazate pe tehnologia motoarelor cu aburi, cum ar fi locomotiva și vaporul, reducând drastic timpul necesar pentru a transporta persoane și mărfuri pe distanțe lungi.
De asemenea, a condus la progrese în automatizare și producție, deoarece aceeași energie fizică ar putea fi utilizată pentru a conduce unelte. Un singur lucrător înarmat cu abur ar putea face munca a zeci, dacă nu sute de muncitori manuali, în aceeași perioadă de timp. În cele din urmă, puterea de abur a condus la o invenție care a făcut posibilă lumea modernă: electricitatea. Turbinele cu abur au fost prima metodă de generare a energiei electrice pe scară largă, și chiar și în lumea modernă, tehnologiile precum cărbunele, gazele naturale și chiar generarea de energie nucleară se bazează pe abur pentru a genera puterea care conduce lumea.
