Pe baza proprietăților magnetice, există trei tipuri majore de magneți: permanenți, temporari și electromagneți. Magneții permanenți își păstrează magnetismul odată magnetizat, în timp ce magneții temporari prezintă proprietăți magnetice ori de câte ori ajung în raza de acțiune câmp magnetic, și numai pentru o perioadă scurtă de timp. Electromagneții sunt magneți care afișează numai proprietățile magnetice atunci când curentul trece prin miezul lor.
Magneții permanenți pot fi împărțiți în patru grupe în funcție de compoziția lor. Magnet de ceramică sau ferită, Samarium Cobalt (SmCo), Bor de fier din neodim (NIB) și Alnico. Dintre aceste patru grupuri, NIB și SmCo sunt cele mai puternice. Acești magneți își păstrează magnetismul pe perioade lungi și sunt rareori afectați de schimbările de temperatură. Electromagneții sunt și magneți puternici. Cu toate acestea, ele devin demagnetizate odată ce curentul se oprește prin ele. Magneții pot fi de asemenea clasificați pe baza formei lor. Cele mai obișnuite opțiuni includ magneți dreptunghiuiți, magneți de disc, magneți gogoși, magneți rotunzi și magneți potcoave.
