După ce Europa a fost lăsată zdrobită de Primul Război Mondial, pacea a fost concretizată între Germania și aliați cu Tratatul de la Versailles. Un document destul de grav, tratatul cuprindea aproximativ 440 articole pe 15 secțiuni și conținea numeroase anexe pentru a satisface opiniile polarizate ale celor implicați în crearea sa. Mulți au vrut Germania să fie complet distruși, în timp ce alții au fost mai temperați și mai precauți cu privire la efectele unui răspuns violent.
În timp ce Tratatul de la Versailles este un document lung, complicat, există zece principale fapte care se pot spune despre crearea sa și despre rezultatele acesteia:
- Tratatul a fost semnat la 28 iunie 1919, după multe luni de negociere fermă cu privire la ceea ce ar fi inclus în document.
- Tratatul a fost semnat în Palatul Versailles și a primit numele său din acel loc. Palatul a fost considerat locația cea mai potrivită pentru că a fost suficient de mare pentru a ține cele mai multe sute de persoane implicate în procesul și finalizarea documentului.
- Un trio de oameni care au ajuns să fie numiți "Trei Mari" au fost cele mai importante figuri în crearea tratatului: David Lloyd George din Marea Britanie, Clemenceau din Franța și Woodrow Wilson din Statele Unite. >
- Ca parte a tratatului, aproximativ 13,5% din teritoriul Germaniei au fost luate și distribuite în mai multe țări. Alsacia-Lorena a fost dată Franței; Eupen și Malmedy au fost date Belgiei; Schleswig-ul de Nord a fost acordat Danemarcei; Prusia de Vest, Posen și Silezia Superioară au fost date Poloniei; iar Hultschin a fost dat Cehoslovaciei.
- Cea mai mare consecință a renunțării la teren a fost pierderea unui important teritoriu industrial pentru Germania, în special cărbunele din Saar și Silezia Superioară. Pierderea acestor terenuri a îngreunat capacitatea Germaniei de a-și reconstrui economia și, combinată cu reparațiile financiare necesare, s-ar părea că aliații încearcă să falimenteze țara.
- Unul dintre cele mai dramatice rezultate ale tratatului a fost reducerea armatei germane. Forța a fost redusă la 100.000 de bărbați, iar armatei nu li s-au permis tancurile, artileria grea, o forță aeriană sau submarinele. Numai șase nave de capital naval au fost lăsate permise, iar cea mai mare parte a zonei din jurul râului Rin a fost demilitarizată. Niciun soldat german sau armă nu a fost permisă în această zonă demilitarizată.
- O Ligă a Națiunilor a fost înființată pentru a ajuta la menținerea păcii mondiale și, de fapt, primele 26 clauze ale Tratatului de la Versailles se referă exclusiv la înființarea Ligii Națiunilor.
- Probabil că cerința cea mai intangibilă a tratatului a fost ceea ce a fost denumit "Clauza de război". Aceasta impunea ca Germania să-și asume întreaga responsabilitate pentru începerea războiului și pentru repararea reparațiilor, în principal în Franța și Belgia. care nu a fost stabilită la momentul semnării tratatului, dar a fost ulterior localizată la 6,6 miliarde de lire sterline, departe de aria de acoperire a capacității Germaniei de a-și plăti integral.
- Mulți oameni din Germania nu au dorit ca tratatul să fie semnat, dar a înțeles că este mai puțin dăunătoare pentru cele două opțiuni. În esență, alegerile pe care le-a fost acordată Germania au fost să semneze documentul sau să fie invadate de aliați. Armata Germaniei se abătuse, dar nu era în stare să continue să lupte.
- Tratatul a intrat sub critici în ultimii ani, crezând că ar fi putut duce la nașterea naziștilor în deceniile următoare. Tratatul a lăsat Germania furioasă, mulți crezând că au fost tratați nedrept.
