Cele șase substanțe nutritive esențiale sunt carbohidrații, grăsimile, proteinele, vitaminele, mineralele și apa. Aceste elemente nutritive sunt necesare pentru creșterea și dezvoltarea normală a unui organism sănătos. Organismul nu poate sintetiza aceste substante nutritive pe cont propriu, asa ca trebuie sa fie incluse ca parte a unei diete.
Carbohidrații sunt principala sursă de energie în organism. Ele formează cea mai mare parte a alimentelor stocate în organism pentru a produce energie. Ele sunt, de asemenea, importante în oxidarea grăsimilor și pot fi transformate în proteine. Sursele de carbohidrați includ legumele de amidon, zaharurile, boabele și fructele.
Proteinele sunt componentele structurale primare ale celulelor. Ei sunt responsabili pentru repararea și construirea celulelor corpului. Sursele de proteine includ fasole, ouă, carne și produse lactate. Toate enzimele implicate în catalizarea reacțiilor metabolice în organism sunt proteine în natură.
Grasimile sunt esentiale pentru a face hormoni si steroizi. Ele servesc, de asemenea, ca solvenți pentru vitamine și hormoni solubili în grăsimi. Alimentele care conțin acizi grași omega-3, cum ar fi pește și nuci, sunt sănătoase pentru organism deoarece promovează creșterea și dezvoltarea. O persoană ar trebui să limiteze consumul de grăsimi saturate, deoarece acestea pot duce la probleme de sănătate.
Vitaminele sunt în mare parte coenzime care sporesc funcționarea normală a enzimelor. Vitamina K sporește coagularea sângelui, vitamina C și E acționează ca antioxidanți, iar vitamina D menține homeostazia de calciu.
Mineralele sunt ioni anorganici necesari activării enzimei. Sodiul joacă un rol crucial în menținerea volumului fluidului în interiorul și în exteriorul celulelor și ajută celulele să funcționeze normal. Potasiul previne creșterea excesivă a tensiunii arteriale, care poate rezulta din consumul de sodiu în exces. Calciul ajută la menținerea și construirea oaselor și dinților puternici. Apa transportă nutrienți în celule și menține homeostazia în corpul uman. De asemenea, joacă un rol important în eliminarea deșeurilor din organism prin urină. Adulții ar trebui să bea șase până la opt pahare de apă pe zi pentru a rămâne sănătoși. Cei care doresc să piardă în greutate pot bea un pahar de apă înainte de mese pentru a se simți mai plin.
