Cele patru etape ale respirației aerobe sunt glicoliza, acetil-CoA, ciclul Krebs și lanțul de transport al electronilor. Respirația aerobă este procesul prin care organismul produce ATP, o substanță importantă care este necesară pentru supraviețuirea celulelor.
În prima fază, glicoliza, glucoza este defalcată în citoplasma celulelor. Acest proces creează patru molecule de ATP, dar numai două sunt create cu adevărat pentru că două dintre ele sunt necesare pentru alimentarea procesului prin care se generează 3-fosfat de gliceraldehidă.
După ce piruvatul a fost creat ca rezultat al glicolizei, acesta poate fi folosit pentru a ajuta la crearea acetil-CoA, care este necesară pentru a continua procesul de respirație. Piruvatul se transformă în două atomi de carbon acetil care se amestecă împreună cu coenzima-A în mitocondriile celulelor pentru a crea acetil-CoA.A treia etapă a respirației aerobe este cea în care majoritatea substanțelor chimice care vor fi utilizate în formarea ATP sunt create. Compușii care se formează în timpul acestei etape includ izocitrat, alfa-ketoglutarat, succinil-CoA, succinat, fumarat și malat. O moleculă de GTP este produsă ca rezultat al acestei etape și apoi este transformată în ATP.
Atunci când GTP este format în a treia etapă, NADH și FADH2 sunt de asemenea produse. Acești compuși creează 34 de unități de ATP în timpul etapei finale de transport al electronilor. În combinație cu celelalte unități ale ATP care au fost create, aspirația aerobă este finalizată.
