Solidul, lichidul și gazele sunt cele trei stări principale de materie pe care o anumită substanță le poate suporta. Stările solide, lichide și gazoase ale unei anumite substanțe au aceeași formulă chimică, însă situația moleculelor și a atomilor din substanță diferă cu fiecare stat.
În general, o substanță se deplasează dintr-un solid în lichid într-un gaz, pe măsură ce crește temperatura, și se deplasează în direcția inversă când temperatura scade. Moleculele dintr-un gaz se mișcă mai rapid și sunt mai răspândite decât cele dintr-un lichid, care, la rândul lor, se deplasează mai rapid și mai îndepărtate decât moleculele într-un solid. Plasma este a patra stare majoră a materiei.
