Cauzele lipsei de adăpost sunt variate și complicate, totuși unele rădăcini incontestabile ale persoanelor fără adăpost sunt sărăcia, violența domestică și abuzul de substanțe. Alți factori care contribuie sunt boala mintală, discriminarea și statutul de imigrant, Departamentul american de Sănătate și Servicii Umane Abuz Substanță & Administrația serviciilor de sănătate mintală.
Populația fără adăpost este o combinație eterogenă de oameni prinși în diferite situații. De obicei, nu este un factor care cauzează lipsa de adăpost, ci intersecția unui număr de circumstanțe care acționează împreună, împreună cu istoria și personalitatea persoanei individuale. De exemplu, în timp ce nu toată lumea care are o problemă de substanță sau abuz de alcool este fără adăpost, șansele de a deveni fără adăpost cresc atunci când acești factori sunt combinați cu un venit scăzut.
Dintre toți factorii, sărăcia este singura cauză majoră a lipsei de adăpost. O persoană sau o familie care este săracă este adesea incapabilă să plătească pentru necesități cum ar fi locuința, alimentația, îngrijirea copilului sau îngrijirea medicală și, ca atare, este doar un accident, o boală sau un salariu departe de a deveni fără adăpost. Copiii sunt loviți cel mai greu, aproape jumătate dintre copiii dintr-unul din cele mai mari orașe ale Americii trăind sub pragul sărăciei din 2015.
O altă cauză majoră a lipsei de adăpost este violența domestică. Adesea, femeile bătute trebuie să aleagă între a rămâne cu abuzul lor sau a deveni fără adăpost. Tânărul abuzat sexual și victimele superioare ale violenței domestice sunt, de asemenea, expuse riscului de lipsă de adăpost.
