Un exemplu de ascultare defensivă este să auziți o declarație generală și să o personalizați. Atunci când un prieten spune: "Nu sunt un mare fan al persoanelor care sunt falsi", un ascultător defensiv poate deduce că prietenul îi numește în mod indirect pe falsul ascultătorului defensiv. Personalizarea declarațiilor impersonale este o formă foarte comună de ascultare defensivă.
Ascultătorii defensivi tind să se lupte cu umor sarcastic, de asemenea, deoarece pot presupune că vorbitorul le pune în jos, în ciuda umorului. Deși acest lucru este uneori cazul cu sarcasm, nu este întotdeauna adevărat. Un coleg ar putea să glumească: "John poate să rămână și să muncească sâmbătă, pentru că nu seamănă că se întâmplă altceva în ziua de azi". Sarcasmul vorbitorului ar putea rezulta din faptul că John are o familie și este cunoscut că este destul de ocupat. Cu toate acestea, un ascultător defensiv poate pierde sarcasmul și poate apăra faptul că are un weekend aglomerat.
O persoană cu anxietate puternică și nesiguranță este mult mai probabil să reacționeze prost atunci când ascultă defensiv. Un soț poate să spună: "Am alte câteva lucruri de făcut și apoi o să ajung la asta", ca răspuns la o cerere de îndeplinire a unei sarcini. Un ascultător defensiv poate vedea întârzierea ca lipsă de îngrijire sau de interes în ajutor.
