E. coli a fost descris pentru prima dată în 1885 și face parte din familia Enterobacteriaceae, explică Todar's Online Textbook of Bacteriology. Este o tijă gram-negativă care supraviețuiește cu sau fără oxigen, în funcție de mediul său. În general, E. coli este capabil să utilizeze glucoza pentru toate procesele metabolice. Bacteriile pot folosi flagelul pentru a propulsa mișcarea sau fimbria pentru a adera.
E. tipurile de coli sunt clasificate prin antigene O, H și K în plus față de factorii de virulență unici, cum ar fi toxinele. Bacteriile pot avea, de asemenea, o varietate de caracteristici rezistente la medicamente, cum ar fi o capsulă groasă exterioară. E coli patogeni pot provoca infecții ale tractului urinar, meningită neonatală și gastroenterită la om.
