Avantajele blocurilor comerciale includ accesul facil la piețele celorlalți, protejarea piețelor individuale de importurile ieftine și creșterea comerțului dintre țările membre. Dezavantajele blocurilor comerciale includ comerțul limitat cu producătorii din afara blocului comercial, denaturarea comerțului mondial și represalii din partea altor țări.
Un avantaj semnificativ al unui bloc de comerț liber, precum NAFTA, este acela că consumatorii din toate țările membre beneficiază de bunuri și servicii de calitate superioară la prețuri mai mici. Acest lucru se întâmplă din cauza eliminării barierelor din calea comerțului, cum ar fi tarifele și cotele, care permite companiilor din diferite țări să concureze în mod egal cu companiile locale. Aceste companii beneficiază de un acces sporit la resurse, ceea ce reduce în mod semnificativ costul producției de bunuri și servicii.
Dezavantajele blocurilor de liber schimb includ deplasarea locurilor de muncă din cauza concurenței sporite din partea companiilor din țările membre. Lucrătorii sunt de obicei strămbați deoarece companiile sunt închise și pot rămâne șomeri pentru perioade lungi de timp; lucrătorii primesc de obicei locuri de muncă mai târziu, dar la un salariu mai mic. Economiile naționale din cadrul unui bloc de comerț liber sunt susceptibile la evenimente precum recesiunea din alte țări membre, care le afectează în mod direct. Acest lucru se datorează faptului că blocurile de comerț liber încurajează specializarea între țările membre, ceea ce le sporește dependența de ele.
Diferitele tipuri de blocuri comerciale includ: zonele comerciale preferențiale, zonele de liber schimb, uniunile vamale și piețele comune.
