Principala funcție a Organizației Mondiale a Comerțului sau a OMC este asigurarea faptului că fluxurile de comerț internațional se desfășoară cât se poate de ușor în sistemul comercial multilateral între cele 157 de state membre ale acesteia. OMC este singura organizație internațională care se ocupă de regulile globale ale comerțului dintre națiuni.
Alte funcții interconectate ale OMC care acționează în sprijinul principalului său scop includ asigurarea unui forum pentru negocieri între țări și servind ca mecanism de soluționare a litigiilor. Atunci când conflictele apar între națiunile membre, țările își aduc cazurile în fața OMC, unde aproape toate deciziile sunt luate prin consens și sunt ratificate de către organele legislative sau de conducere ale statelor membre. Soluționarea conflictelor prin intermediul OMC reduce riscul difuzării conflictelor în conflicte politice sau militare.
O altă funcție principală a OMC este supravegherea dezvoltării, punerii în aplicare și administrării acordurilor OMC. OMC supraveghează cel puțin 60 de acorduri care au statutul de texte juridice internaționale. Aceste acorduri, negociate și semnate de guverne, sunt contracte care garantează drepturi comerciale importante țărilor membre ale OMC. Acordurile OMC obligă guvernele să își păstreze politicile comerciale în limite convenite.
OMC a fost înființată oficial în 1995 în baza Acordului de la Marrakech. Acesta a luat naștere din Acordul General pentru Tarife și Comerț, semnat în 1947.
