forțele sociale sunt fundamentale în studiul sociologiei, formând înțelegerea în domeniu a comportamentului social și, ca atare, unul dintre cele mai cunoscute (sau infamante) exemple de forțe sociale la locul de muncă este simularea închisorii Zimbardo, pentru a dovedi că forțele sociale la locul de muncă într-un mediu închisorii au fost cheia în modelarea comportamentului uman. Participanții la experiment au acționat în moduri pe care nu le-au crezut niciodată posibil, dovedind că forțele sociale au un impact puternic asupra comportamentului uman în general. >
Simularea a avut loc la începutul anilor 1970 la Universitatea Stanford. Ideea din spatele acestui proces a fost de a explora efectele pe care puterile atât ale situației, cât și ale rolurilor sociale sau ale forțelor sociale le-ar putea avea asupra comportamentului uman.
ipoteza lui Zimbardo a fost că forțele sociale aflate la locul de muncă în mediul închisorii au cauzat comportamentul respectiv al prizonierilor și al gardienilor, nu, așa cum sa spus în acel moment, faptul că unii oameni erau predispuși la paznici sau prizonieri comportament deja.Voluntarii au fost recrutați și împărțiți în grupuri de gardieni și prizonieri. Gărzilor li s-au dat ordine stricte pentru a-și menține controlul, împreună cu uniformele și cătușele. Deținuții au fost numiți și li s-au dat uniforme de închisoare generice.
Inițial, după câteva zile, prizonierii s-au revoltat. Acest lucru a fost repede oprit de către gardieni, care apoi a continuat să creeze și să impună reguli din ce în ce mai mici. În ciuda faptului că unii dintre gardieni susțin că erau împotriva violenței și că erau pacifisti, comportamentul lor a fost radical schimbat datorită rolului lor social și altor forțe sociale.
