Venulele sunt vasele mici de sânge care colectează sângele consumat din paturile capilare și îl transportă spre venele mai mari pentru transportul înapoi în inimă. În afară de dimensiunile mici și de lumenul interior îngust, venulele sunt structurale similare la vene și câteva venule adesea se îmbină pentru a forma o venă.
Zidurile de aerisire sunt formate din trei straturi. Stratul interior este o membrană construită din celule endoteliale care, în anumite venule specializate, permit trecerea fluidului și celulelor albe din sânge prin peretele vasului. Stratul mijlociu al unui perete al venulei este o foaie extrem de subțire de mușchi neted și țesut elastic care ajută nava să își mențină forma. Acest strat mediu este mult mai subțire în venule decât în alte vase de sânge. Stratul exterior al venulei este alcătuit dintr-o teacă dură, fibroasă a țesutului conjunctiv care leagă întreaga structură.
Venulele nu fac decât să transporte sângele de pe paturile capilare în vene. La locurile în care s-a dezvoltat o infecție, venulele eliberează celulele albe din sânge pentru a lupta împotriva celulelor străine. Prin eliberarea lentă a fluidului prin membranele semipermeabile, venulele joacă, de asemenea, un rol în menținerea echilibrului fluidului interstițial extracelular. Acest fluid este apoi drenat de sistemul limfatic.
