Celulele companionale furnizează ATP și substanțe nutritive și efectuează toate funcțiile celulare ale unui element cu tuburi de sită în plante. Citoplasma din elementele tubului de sită nu are cele mai multe structuri necesare pentru întreținerea celulară.
Celulele companionale, elementele tubului de sită, fibrele și parenchimul sunt toate părți ale phloemului, care este un țesut vascular necesar pentru transportul zaharurilor, proteinelor și mRNA de la sursă la chiuvetă în plante. Elementele tubului de sită sunt responsabile de conducerea zaharurilor, dar nu sunt capabile să se mențină în viață fără ajutorul celulelor însoțitoare. Celulele companionale sunt "suportul de viață" pentru elementul tubului de sită, care permite phloem-ului să funcționeze corect.
