Există mai mult de 600 de nume științifice pentru cartofi cultivați, dar se încadrează în patru specii: Solanum ajanhuiri, Solanum curtilobum, Solanum juzepczukii și Solanum tuberosum. Lista lungă de nume ilustrează varietatea cartofilor care sunt cultivate comercial.
Trei dintre aceste specii cresc exclusiv în America de Sud. Speciile rămase, Solanum tuberosum, cresc în întreaga Europă și Statele Unite. Clasificarea a sute de nume de cartofi în cele patru specii permite oamenilor de știință să studieze tendințele bolilor în rândul culturilor care au caracteristici similare. Aproximativ 100 de specii de cartofi cresc în sălbăticie, iar alte 500 de nume științifice le sunt atribuite.
