Nori care arată ca niște bile de bumbac se numesc nori cumulus. Se formează atunci când aerul cald, umed se ridică. Pe măsură ce acest aer se ridică, se răcește, condensând în picături de apă care devin nori pufos. Cumulusul se dezvoltă de jos în sus.
Punctele de fund ale nori cumulus sunt plane și de obicei se află la aproximativ 3.000 de metri deasupra solului. Pe măsură ce norul cumul crește în înălțime, poate produce vreme furtunoasă. Cumulus congestus și nori cumuloși înalți sunt nori cumulus care s-au dezvoltat vertical dar nu au devenit încă furtuni. În cazul în care atmosfera devine mai instabilă și se acumulează mai multă umiditate, acești nori cumuli înalți devin nori cumulonimbus. Norii cumulonimbus pot produce ploi abundente, zăpadă, grindină, fulgere și tornade.
