Natura subiectivă a problemelor sociale derivă din aspectele personale, situaționale și mereu în schimbare ale aspectelor sociale. Sincronizarea și localizarea problemelor sociale nu pot fi întotdeauna rigide și, prin urmare, se pot schimba în definiție sau relevanță.
Percepția obiectivă a problemelor sociale nu este, în mod obișnuit, posibilă din cauza modului variat de percepere a problemelor. Problemele sociale se schimbă în mod constant în întreaga istorie, deoarece anumite aspecte au prioritate față de ceilalți, în funcție de intervalul de timp și importanța pentru anumite grupuri din societate. De asemenea, părtinirea și viziunile personale afectează în mare măsură percepția și reacția la problemele sociale și au un efect asupra importanței problemei pentru un individ.
Unii indivizi pot acorda mult mai puțină energie și atenție în rezolvarea sau vorbirea cu privire la problemele sociale decât alții și pot fi influențați foarte mult prin faptul că problema este sau nu specifică pentru ei. Problemele, inclusiv rasismul și sexismul, pot avea un grup divizat bazat pe importanța celor care le acordă atenție și li se poate acorda mai puțină atenție celor care nu sunt afectați negativ de existența lor în societate, cauzând ca efectele problemelor să fie subiective celor care se confruntă problema la îndemână. Unii pot considera problemele sociale mai relevante pentru un individ decât pentru un grup din societate, considerând anumite probleme sociale ca incidente izolate, mai degrabă decât probleme mai largi și mai răspândite.
