Potrivit Fresno State, mass-media influențează agendele publice folosind setarea agendei. Setarea agendei este un proces în care mass-media determină ce gândește și se îngrijorează publicul larg.
Reporterii, scriitorii și editorii fac parte doar dintr-o serie de puncte de control pe care știrile, informațiile și divertismentul trebuie să le treacă înainte de a fi prezentate publicului larg. Setarea agendei are două niveluri principale. Primul nivel determină ce subiecte comune sunt cele mai importante pentru publicul media, iar al doilea nivel determină ce părți din acest subiect sunt importante. Acest lucru poate fi important în timpul dezbaterilor politice, deoarece candidații vor încerca să se concentreze asupra problemelor pe care publicul dorește să le audă.
