Materialul ereditar care este prezent în toate celulele este acidul dioxyribonucleic. Funcția primară a ADN-ului este stocarea datelor. ADN-ul celulei conține informația genetică necesară dezvoltării unui organism.
ADN-ul este alcătuit din două catene constând din nucleotide, zaharuri și grupări fosfat, legate prin legături de ester. Se atașează fiecărei componente o serie de patru baze; ordinea acestor baze este ceea ce codifică informațiile. În interiorul celulei, ADN-ul este grupat în formațiuni numite "cromozomi". Cromozomii sunt duplicate înainte de diviziunea celulară, permițând transmiterea corectă a informațiilor ereditare în ADN.
