Toate celulele de pe pământ au material genetic (ADN), o membrană plasmatică, citoplasmă (cunoscută și sub numele de citozol) și ribozomi. Aceste caracteristici sunt omniprezente între celulele procariote și eucariote. >
Toate lucrurile vii folosesc ADN ca material genetic. Chiar și virușii sunt capabili să utilizeze ARN, dar poziția lor ca organisme este foarte dezbătută. Membrana plasmatică este cel puțin o barieră fosfolipidică cu proteine încorporate pentru stabilitate, comunicare și import și export de substanțe nutritive. Citoplasma este materialul lichid al celulei care conține organele legate în membrană în eucariote. În interiorul citoplasmei și în anumite organelle sunt înglobate ribozomi, care sunt responsabili pentru sinteza proteinelor.
