Peristaltismul este o serie de contracții care împinge substanțe solide sau lichide prin tuburi în anumite părți ale corpului, în special sistemul digestiv. Peristaltismul este, în principiu, un val de contracții, cum ar fi cele utilizate de esofag și intestinele subțiri pentru a mișca alimentele prin sistem.
Această funcție este utilizată și pentru a împinge urina de la rinichi la vezică și pentru a muta bilele de la vezica biliară la duoden.
În peristaltism, musculatura superioară se contractează în timp ce mușchiul de dedesubt se relaxează pentru a permite ca mâncarea sau lichidul să treacă. Acest mușchi continuă apoi procesul prin contractare, împingând în continuare substanța prin sistem și, de asemenea, împiedicând ca orice să călătorească înapoi tubul.
Când mâncarea intră în gură, se mestecă în ceea ce se numește un bolus, care apoi intră în esofag în timp ce îl înghită. Peristaltismul forțează apoi mâncarea în josul esofagului și în stomac. Bolusul este apoi transformat într-o substanță lichidă cunoscută sub numele de chimie, deoarece este procesată în stomac și apoi se deplasează spre intestinul subțire. Chistul este împins prin intestinul subțire de către peristaltism, dar un alt tip de contracție îl împinge prin intestinul gros.
