Sarea iodată oferă o sursă suplimentară de iod, un element esențial pe care corpul are nevoie, conform Organizației Mondiale a Sănătății. Iodul joacă un rol important în dezvoltarea creierului pentru bebelușii din uter și pentru copiii în creștere .
Un deficit de iod la mamele care urmează să se poată provoca avorturi spontane, nașterea mortală și condițiile congenitale, afirmă Universitatea Tulane. Tulburarea de deficit de iod la copii poate duce la o creștere accelerată, la o întârziere mintală și la tulburări de vorbire. Persoanele cu deficiențe de iod pot dezvolta ghici, care sunt umflături inestetice ale gâtului.
Deficiențele au fost frecvente înainte de introducerea sarei iodată, deoarece, deși iodul a fost prezent în dietele normale, cantitatea nu era suficientă, afirmă Organizația Mondială a Sănătății. Adăugarea de iod la sare de masă a devenit o modalitate ieftină de a elimina deficitul de iod în populația generală.
