Amestecurile heterogene care nu se calmează se numesc coloizi. Dispersiile coloidale, așa cum sunt ele cunoscute în chimie, rămân distribuite uniform fără a se rezolva. Exemplele includ unt, lapte, fum, ceață, cerneală și vopsea.
Coloizii nu sunt singurele tipuri de amestecuri eterogene. Celălalt tip, caracterizat prin particule care în cele din urmă se depune, sunt cunoscute sub denumirea de suspensii. Un exemplu obișnuit de suspensie este o băltoacă de apă tulbure. Stânga neperturbată, murdăria se termină până la capăt.
Amestecurile omogene în care o componentă se dizolvă complet în cealaltă, cum ar fi zahărul într-un pahar de apă, sunt cunoscute ca soluții. Acestea, cum ar fi coloizii, nu se rezolvă niciodată. Diferența dintre coloizi și soluții (și între amestecurile eterogene și omogene, în general) este că particulele din soluții sunt foarte mici, adesea mai mici de un nanometru în diametru. În coloizi, particulele sunt substanțial mai mari.
