Stomacul stochează alimentele înghițite și digerate, le amestecă cu sucuri digestive și le golește conținutul în intestinul subțire. Stomacul face parte din tractul gastro-intestinal al organismului, potrivit Institutului Național de Diabet și afecțiuni digestive și renale.
Tractul gastrointestinal al organismului începe la gură, include esofagul, stomacul, intestinul subțire, intestinul gros și rectul și se termină la nivelul anusului. După ce mâncarea a fost mestecată și descompusă de saliva, actul de înghițire împinge hrana pe esofag. Esofagul se golește în stomac.
Stomacul conține sucuri gastrice alcătuite din acid clorhidric și pepsină. Sucurile din stomac funcționează pentru a descompune proteinele și a ucide bacteriile dăunătoare, raportează Știința vie. Acidul clorhidric din stomac ucide bacteriile prin sterilizarea acestuia și ajută la absorbția mineralelor precum magneziu, sodiu și fier. Acidul clorhidric este foarte coroziv și are capacitatea de a digera stomacul dacă nu este protejat de o căptușeală de mucus.
Când acidul clorhidric nu funcționează corect, acesta interferează cu capacitatea stomacului de a ucide germenii. Infecțiile digestive, cum ar fi cele de la bacterii precum H. pylori, cauzează unele tipuri de ulcere. Hipoclorhidria apare când stomacul produce prea puțin acid și duce la malabsorbția vitaminelor, nutrienților și mineralelor, spune SF Gate.
