Mitochondria din interiorul unei celule produce ATP sau adenozin trifosfat. Respirația celulară este responsabilă pentru producerea ATP, un proces în care producerea ATP are loc după transformarea energiei biochimice din nutrienți.
Mitochondria, numită și "powerhouse" a unei celule, este prezentă în număr mare în aproape fiecare celulă din corp. Câte mitocondriene o celulă necesită în cele din urmă depinde de slujba celulei. De exemplu, o celulă musculară necesită multă energie, multe mitocondrii sunt necesare, dar celulele care trimit impulsuri nervoase necesită numai câteva celule pentru a face treaba. Această structură face ca energia pentru celule să fie absorbită de substanțe nutritive și să le distrugă. Aproape toate reactiile chimice ale respiratiei celulare au loc in interiorul mitocondriilor.
