În organismele vii, lipidele joacă rolurile importante de a stoca energia și de a asigura o dezvoltare adecvată a membranei celulare. Lipidele vin în mai multe varietăți diferite și există în toate locurile în corpurile oamenilor și animalelor. Aceștia își păstrează resursele importante de grăsimi și substanțe nutritive, ceea ce permite oamenilor și animalelor să supraviețuiască timp de mai multe zile fără a consuma alimente, dacă este necesar.
Pe lângă oameni și alte animale, lipidele există în plante și în microorganisme. Ei împachetează cantități mari de energie, stocând până la de două ori cantitatea de grăsimi pe gram ca 1 gram de carbohidrați. Lipidele vin în mai multe forme și varietăți, ceea ce, la rândul lor, indică funcția lor specifică. Trigliceridele se numără printre cele mai frecvente lipide. Aceste lipide dintr-o combinație de patru molecule: trei molecule grase și o moleculă de glicerol. Aceste lipide există în citoplasma organismelor vii. Ei plutesc liber, se deplasează în jurul lor ca obiecte insolubile în apă. Trigliceridele există în două forme primare, care sunt saturate și nesaturate. Steroizii, care constau din patru inele de molecule, există și ca lipide naturale. Acestea vin în mai multe forme comune, cum ar fi colesterolul, vitamina D2, testosteronul și estrogenul. Glicolipidele, sau lanțurile de zahăr, există în corpurile umane și animale. Protejează împotriva bolilor și a bolilor prin stimularea sistemelor imune, în timp ce cerurile, cum ar fi urechile umane și aripile de pasăre, oferă izolație și protecție.
