Coelomul este un spațiu între peretele intestinal și peretele corpului care acționează ca o cavitate pentru alte organe. Începe să se formeze în timpul fazei de dezvoltare embrionară în care se dezvoltă cavitățile corpului și permite organelor corpului să se deplaseze în timp ce oferă un anumit sprijin sistemului scheletic.
La mamiferele adulte, inclusiv la oameni, coelomul are jumătăți drepte și stângi care apoi se subdividează în alte cavități corporale. Aceasta include cavitatea pericardică care înconjoară inima, cavitatea pleurală care înconjoară plămânii și cavitatea peritoneală /abdominală care înconjoară celelalte organe viscerale. Deși coelomul se dezvoltă din stratul mezodermic, numele acestuia apar din organele pe care le protejează. De exemplu, pericardul visceral înconjoară inima și pericardiul parietal înconjoară organele viscerale, altele decât inima și plămânii.
Pe măsură ce organele corpului se dezvoltă să rămână încorporate în peretele mezodermei, ele nu se pot mișca ușor. Coelom-ul abordează această problemă oferindu-le un spațiu plin de lichid care încurajează o mișcare. În plus, permite nutrienților să se deplaseze ușor de la intestin în peretele corpului. Acest lichid oferă, de asemenea, corpului o structură rigidă, care este mai ușor pentru mușchii scheletici să se deplaseze. În cele din urmă, el face mai ușor pentru substanțele nutritive și deșeurile să se miște în jurul corpului.
