Feedback-ul negativ și pozitiv sunt factorii dintr-un proces care conduce sistemul spre sau spre o configurație stabilă, în conformitate cu Dictionary.com. Un exemplu de proces homeostatic care implică feedback negativ și pozitiv este climatul Pământului. Homeostazia este tendința sistemului de a se împinge spre o stare stabilă ca răspuns la influențele externe.
Feedback pozitiv și negativ sunt esențiale pentru o înțelegere a homeostaziei, despre care About.com descrie ca unul dintre principiile unificatoare în studiul biologiei. Exemplele includ reglarea temperaturii corpului, a tensiunii arteriale și a echilibrului de apă și electrolitic al corpului.
Howstuffworks.com descrie un mecanism mecanic de feedback negativ care a fost construit în motoarele cu aburi timpurii. Regulatorul balonului a fost un set de brațe basculante cu rotire liberă, cu greutăți atașate vârfurilor lor și montate pe un stâlp filetat. Pe măsură ce presiunea aburului a fost instalată în interiorul cazanului, aburul ar fi forțat să se ridice în sus și armele să se învârtă. Pe măsură ce se învârteau mai repede, vârfurile ponderate se ridicau și forța deschideau o supapă pentru a elibera aburul. Aceasta a redus presiunea și a scos brațele guvernatorului, închizând din nou supapa. Acesta este un exemplu clasic de reacție negativă care menține o presiune constantă. Inversarea efectelor prin închiderea supapei atunci când brațele se ridică ar fi un exemplu de feedback pozitiv în care presiunea ridicată induce o presiune mai mare până când sistemul se descompune.
